▲백성현 논산시장, 소중한사람들과 따뜻한 소통의 시간

논산시, 정신지체 장애인 논산오거리에서 실종됐다는 신고 접수에 대응체계 가동

폭염이 생명까지 위협하는 가운데 정신지체 장애인 A씨가 논산오거리에서 논산지구대 방면으로 오다 없어졌다는 112신고가 접수돼 실종 대응체계가 가동됐다.

지난 5일 오전 11시56분께 경찰은 112치안종합상황실을 중심으로 대상자의 폐쇄회로(CC)TV 사진과 인상착의 등 실종자 정보를 전파했다. 시민경찰인 '번개순찰대'에도 관련 정보를 공유하며 민⋅경 합동 수색을 벌였다.

번개순찰대원들은 지역 지리에 밝은 강점을 살려 대상자의 이동 가능 장소를 중심으로 수색을 이어갔다. 수색 과정에서 한 대원이 실종자를 발견해 즉시 경찰에 인계했다. 경찰은 대상자의 건강 상태를 확인한 후 가족에게 안전하게 인계했다.

이번 사례는 연일 계속되는 찜통 더위 속에서 발생한 실종 사건으로 발견이 조금만 늦어졌다라도 온열질환이나 탈진 등 생명⋅신체에 심각한 위험이 발생할 수 있는 상황이었다.

이와 관련 폭염경보가 내려진 논산에서 독거노인과 장애인 등 취약계층을 보호하기 위한 밀착 관리가 시작됐다.

무더위쉼터 520곳이 가동되고, 도심 열기를 낮추기 위한 살수차 운행과 폭염 취약지역 현장 점검도 강화됐다. 논산시는 폭염주의보가 폭염경보로 격상됨에 따라 재난 대응 수위를 비상 1단계에서 2단계로 높였다고 밝혔다.

시는 폭염 상황관리 태스크포스(TF) 운영을 확대하고 관련 부서와 읍·면·동 간 비상연락체계를 유지하고 있다.

기상 상황을 실시간으로 살피면서 폭염 취약지역에 대한 예찰과 현장 점검을 강화해 피해 발생에 대비하고 있다.

폭염에 상대적으로 취약한 독거노인과 장애인 보호에는 생활지원사 132명이 연계된다. 생활지원사들이 대상자의 안부를 확인하고 방문 건강관리 서비스를 제공하는 방식으로 이상 징후를 살핀다.

시민들이 가까운 곳에서 무더위를 피할 수 있도록 관내 무더위쉼터 520곳도 운영하고 있다. 그늘막과 무더위쉼터의 운영 상태를 지속해서 점검해 이용에 불편이 없도록 관리할 방침이다.

도심 열섬현상을 줄이기 위한 살수차도 가동한다. 강경·연무·취암·부창 지역을 중심으로 하루 4차례 운행하며 달아오른 도심의 열기를 낮추고 있다.

고령 농업인과 야외 근로자에게는 폭염 안전수칙을 안내하고 있다. 건설 현장에 대해서도 온열질환 예방을 위한 안전관리를 강화하는 등 야외 작업 현장을 중심으로 대응 범위를 넓혔다.

시는 기온이 크게 오르는 낮 12시부터 오후 5시까지 야외활동을 가급적 자제하고, 충분한 수분 섭취와 규칙적인 휴식을 생활화해 달라고 당부했다. 주변의 홀몸 어르신과 취약계층의 건강 상태도 수시로 살펴줄 것을 요청했다.

백성현 논산시장은 “폭염 피해를 막으려면 선제적인 대응과 현장 중심의 관리가 중요하다”며 “기상 상황을 면밀히 살피면서 폭염이 해제될 때까지 취약계층 보호와 시민 안전에 빈틈이 없도록 대응하겠다”고 말했다.

한편, 번개순찰대는 논산경찰서에서 민⋅경 공동체 치안의 일환으로 자체적으로 운영하고 있다. 고령자나 치매환자 등 실종취약계층 미귀가 사건 발생 시 경찰과 합동 수색을 벌여 지역 안전망 구축에 중요한 역할을 수행하고 있다.

장애인 등 실종사건은 초기 대응이 무엇보다 중요한 만큼 골든타임 확보가 생명과 직결된다. 경찰과 지역사회가 함께하는 공동체 치안을 더욱 활성화해 주민의 생명과 안전을 지키는데 최선을 다해야 할 것으로 보인다.

/전국지역신문협회 충남공동취재팀