제원중학교(교장 박은영)는 지난 10일 학교 내에 미래 농업 기술을 체험할 수 있는 ‘스마트팜 체험센터’의 문을 열었다. 이곳은 학생들이 사물인터넷과 빅데이터 분석을 통해 스마트팜의 구동 원리를 직접 체험하는 핵심 거점 공간으로, 학생들이 체험센터에서 스마트팜 기술을 손으로 익히며 첨단 ICT 기술과 지역 특산물(인삼)을 융합한 '6차산업 단계별 스타트업 교육 프로그램'에 참여하여 ‘지속가능한 금산’을 만들 청년 CEO로서의 소양을 함양하고 비전을 구체화하는 곳이다.

주요 교육 내용은 학생들이 직접 참여하는 융복합 창업 교육으로, 1차(스마트팜 활용 고사포닌 새싹인삼 재배), 2차(인삼 가공 HMR 밀키트 개발), 3차(디지털 스마트 유통 및 체험 융복합 비즈니스) 과정이다. 전교생이 참여하는 이 프로그램은 농촌 노동력 부족, 지역 물류 한계, 지역 소멸 위기 등 금산이 마주한 실제 지역 사회 문제를 해결하고 지역의 자산을 바탕으로 새로운 가치를 창출하는 ‘6차산업 단계별 스타트업 창업 체험 모델’을 실천한다는 점에서 의미가 크다. 교과서 중심 교육에서 벗어나 첨단 기술의 원리 체험과 비즈니스 모델 기획을 통해, 학생들이 지속가능한 금산을 이끌어갈 글로컬 청년 CEO로 성장하고 지역에 안정적인 정주를 지원하는 것이다.

이번 프로젝트를 기획하고 학생들을 지도해 온 박지현 담당 교사는 "학생들이 ICT 기술을 활용해 새싹인삼을 키우고 밀키트를 고안하는 과정에서 놀라운 창의성과 몰입도를 보여주었다"며 "교과서에 갇힌 지식이 아니라, 자신이 살고 있는 지역의 자산으로 새로운 가치를 만들어내는 ‘체인지메이커’ 경험이야말로 미래 인재에게 가장 필요한 역량"이라고 말했다.

이어 박은영 교장은 “이제 교육은 단순히 인재를 길러내는 것을 넘어, 지역의 지속가능성을 높이고 학생들이 지역 안에서 미래를 설계할 수 있도록 돕는 핵심 동력이 되어야 한다”며 “금산의 학생들이 우리 고장의 자랑인 인삼을 통해 세계와 소통하는 글로컬 인재로 성장하고, 나아가 금산에서 안정적으로 정착하며 미래를 만들어갈 수 있도록 적극 지원하겠다.”고 강한 교육적 소신을 밝혔다.

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