김종민 의원 "인삼은 한국 대표 특용작물 각별한 정책 필요"

문정우 군수, 정부에 인삼 수매 공식 건의 및 인삼 소비촉진 프로그램 진행

농협 인삼 추가 수매 350억, 농림부 판매촉진 15억 집행 예정

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폭락 수준으로 하락한 인삼 가격 때문에 시름이 깊어만 가던 인삼 농가에 한줄기 희망의 실마리가 다가오고 있다.

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가을 문턱에 선 1,500년의 역사를 가진 인삼의 고장 금산에서 인삼의 유통이 활기를 띠기 시작했다.

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김종민 의원(금산·논산·계룡)과 문정우 군수가 인삼 농가와 인삼 유통을 위해 손을 걷어 붙이고 뛰어다닌 결과물이다.

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최근 심각한 인삼 가격 폭락을 막기 위해 농림축산식품부(농림부)와 인삼 관련 기관을 상대로 김종민 더불어민주당 의원(금산·논산·계룡)이 적극적인 정책 추진을 유도했다.

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그 결과 인삼 관련 농협들은 350억 원을 들여 인삼을 추가 수매, 농림부는 15억 원을 들여 판매 촉진 행사를 추진하기로 결정했다.

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2021년 10월 현재까지 인삼가격 하락이 심각한 수준이다.

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금산군에 따르면 수삼 750g(10뿌리)의 단위 가격이 2018년 10월에는 37,400원이었던 것.

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2019년 33,000원, 2020년 30,800원, 2021년에는 29,000원으로 하락했다.

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2018년 대비 22.5% 하락한 가격이다.

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인삼은 짧게는 6년에서 길게는 10년(재배 전 예정지 관리 포함)까지 키워야 하는 작물이다.

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몇 년에 걸쳐 정성 들여 키운 인삼이 제값을 받지 못하고 인건비 및 자재비 등은 꾸준히 가격이 상승해 농가가 가져갈 이익이 없다시피 한 실정이다.

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이에 인삼 농가들은 지난 5일 금산군 엑스포 광장에서 집회를 열고 인삼가격 폭락 대책을 요구하며 인삼 1톤을 불태웠다.

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인삼 가격이 폭락한 이유로는 2019년 발생한 코로나19로 인해 전반적인 소비가 위축됐으며 면세점 운영이 중단되면서 선물용 홍삼 판매가 줄어들었기 때문이다.

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또한 2020년 폭발적인 강수량과 용담댐의 피해로 공급과 유통에 막대한 영향을 미쳤던 것.

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김종민 의원은 지난 8월부터 인삼 농가들과 함께 농림부와 금산군 인삼 정책 담당자와 간담회를 주최하며 지난 8월 26일에는 인삼 협회와 인삼농협 관계자와 면담을 추진했다.

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이후 농림부와 긴밀히 소통하며 정책을 조율해 왔던 것으로 확인됐다.

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문정우 군수는 금산인삼 순회 특별전(울산)과 이마트 에브리데이, 롯데마트, 킴스클럽 등에서 인삼 소비촉진 프로그램을 진행했다.

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금산군에서는 최초로 금산인삼 CF를 제작 배포하는 등 정부에 인삼수매를 공식 건의했다.

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이런 노력들로 인해 지난 10월 8일 농림부와 농협이 인삼가격 안정을 위해 적극 나선다고 밝혔다.

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농림부에 따르면 농협 중앙회와 인삼 지역 조합이 350억 원을 들여 인삼 1,600톤을 수매하기로 한 것.

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수매 기간은 본격적인 인삼 수확기인 올해 10월에서 12월 사이에 진행될 예정이다.

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기존 계약수매 950톤과 별도로 추가 구매하는 것으로 이미 하락한 인삼 가격이 올해 수확기에 심각해질 우려가 있었지만 그 걱정을 덜어낼 수 있게 됐다.

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농림부 관계자는 15억 원을 마련해 인삼 소비 촉진 프로그램을 진행한다고 밝히며 "농협 하나로마트에 5억 원을 투입해 인삼 가격의 20% 할인을 적용할 예정이다."며 "전통시장에는 10억 원을 투입해 30% 할인 적용과 10억 원 중 5억은 금산수삼센터에 배정할 것."이라고 전했다.

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한편, 김종민 의원은 지난 10월 9일 금산군을 방문해 힘들어하는 인삼 농가와 금산수삼센터를 둘러보며 금산군민들의 의견을 청취했다.

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김종민 의원은 "농협의 인삼수매와 농림부의 소비촉진 계획들이 늦었지만 인삼 가격 안정을 위해 조치를 취한 것에 대해 높이 평가한다."며 "인삼은 한국을 대표하는 특용작물이므로 이에 대한 각별한 정책이 필요하다."고 강조했다.

/편집국장 최영준

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