▲금산군 임도관리단 활동 모습

청양군 대치면 주정리에서 발생한 산사태 현장, 매몰됐던 주민 A(55)씨와 B(73)씨 구조

청양에서 산사태로 매몰된 주민 2명이 구조됐다. 다행히 모두 생명에 지장은 없는 것으로 전해졌다.

충남소방본부는 17일 오전 9시34분께 청양군 대치면 주정리에서 발생한 산사태 현장에 출동해 16분만인 이날 오전 9시50분께 매몰됐던 주민 A(55)씨와 B(73)씨를 구조했다고 밝혔다.

이들은 다리 골절상을 입는 등 다친 상태로 구조돼 병원으로 옮겨졌으나 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.

충남소방본부 관계자는 “산사태로 주민 2명이 매몰된 것을 마을주민들이 발견해 신속하게 구조할 수 있었다. 응급처지를 하고 병원으로 이송했다”고 밝혔다.

매년 반복되는 재난과 관련 제대로 관리되지 못한 임도로 인해 매년 산사태가 반복되고, 산불 앞에서 임도 진입조차 하지 못했다는 지역주민, 현장 소방관의 증언도 이어지고 있다.

실제로 산사태 최초 발생지점이 비탈면이 터지면서 시작된 토사가 거대한 바위와 나무 등을 쓸고 내려와 마을을 덮쳤다는 주민의 하소연도 나온다.

임도가 산사태 원인이 아니라고 밝혀온 산림청이 전국 752곳의 임도를 사실상 산사태 위험지역으로 구분해 관리해왔다는 주장도 제기됐다.

한편, 최근 녹색연합은 정부의 국가안전대진단 상세 정보를 통해 임도의 산사태 위험에 주민들이 노출돼 있다는 사실을 구체적으로 확인했다고 밝혔다.

배수 체계가 제대로 갖춰지지 못해 빗물이 산 아래로 흐르지 못하면서 산사태가 발생한다는 주장으로 인공적으로 만든 임도가 빗물을 모으는 ‘물받이’ 역할을 하면서 지반침하가 시작된다는 것이다.

녹색연합은 매년 정부가 시행하는 국가안전대진단 상세 현황 중 ‘대한민국 안전진단 집중점검 임도유역 민가 현황(2023년 말 기준)’ 자료를 들어 산림청이 임도를 위험지역으로 관리해왔다고 주장하고 있다.

이 자료를 보면 전국 752곳의 임도 3400㎞를 ‘집중안전점검 유역’으로 지정하고 있다. 산림청은 이 임도 아래 1925가구가 거주한다는 구체적인 수치도 파악하고 있다고 녹색연합은 덧붙였다.

이 단체 관계자는 “산림청은 자료에 나오는 임도 752곳 중 인명 및 재산피해가 우려되는 곳을 중점 점검하라는 공문을 지난 4월 각 지자체로 보냈다”며 “임도로 인해 발생할 인명·재산피해는 산사태 말곤 없다. 산림청 스스로가 임도가 산사태 위험도를 높인다는 사실을 인정한 것”이라고 말했다.

산림청은 그간 임도가 산사태의 원인이 아니라고 밝혀왔다. 지난해 7월 충남 논산에서 2명이 숨진 사고에 대해서도 자체 조사를 통해 “임도 및 배수체계가 양호했고 파괴나 구조이상, 배수시설의 문제도 확인되지 않았다”고 밝혔다. 반면 행정안전부 국립재난안전연구원은 해당 사고를 ‘임도에서 발생한 불안정한 요인에 기인한 붕괴’로 결론지어 논란이 일었다.

/전국지역신문협회 충남공동취재팀